Una nueva forma de acelerar el regreso del bosque

“Restaurar un bosque no consiste únicamente en sembrar árboles. Consiste en reconstruir un ecosistema.”

En el año 2022, el Jardín Botánico de Santiago incorporó una de las experiencias de restauración ecológica más innovadoras desarrolladas en el país con el establecimiento del Bosque Miyawaki , una parcela experimental inspirada en el método creado por el reconocido botánico japonés Akira Miyawaki, cuya propuesta ha sido aplicada con éxito en numerosos países para acelerar la recuperación de ecosistemas degradados.

La iniciativa fue impulsada y financiada por los integrantes de la Promoción Loyola 79 y sus familias, quienes decidieron convertir su compromiso con el medio ambiente en un legado permanente para la ciudad de Santiago y para las futuras generaciones. El proyecto contó además con el acompañamiento del Jardín Botánico de Santiago y la participación de diversas instituciones y organizaciones comprometidas con la conservación de la naturaleza.

El Bosque Miyawaki “Loyola 79” ocupa una superficie aproximada de siete tareas (unos 4,400 metros cuadrados) y constituye una parcela experimental destinada a evaluar el comportamiento de esta metodología bajo las condiciones ecológicas de la República Dominicana. Aunque se trata de un espacio relativamente pequeño, su importancia radica en demostrar cómo es posible acelerar los procesos de restauración ecológica mediante una adecuada selección de especies, preparación del suelo y manejo inicial del sitio.

Desarrollado por el profesor Akira Miyawaki, este método parte del principio de reproducir, en un espacio reducido, la estructura y composición de un bosque natural maduro. Para ello se realiza un estudio previo del sitio, se mejora el suelo mediante la incorporación de materia orgánica y otros acondicionadores, y posteriormente se siembran numerosas especies nativas muy próximas entre sí. Esta competencia por la luz favorece un crecimiento acelerado en altura y estimula la formación temprana de un ecosistema complejo.

A diferencia de las reforestaciones tradicionales, donde los árboles suelen establecerse con amplios espaciamientos y requieren largos períodos para conformar un bosque funcional, el método Miyawaki busca recrear desde el inicio las condiciones propias de una comunidad vegetal madura. Como resultado, el crecimiento inicial puede ser significativamente más rápido y, tras los primeros años de manejo, el bosque adquiere la capacidad de evolucionar de manera autónoma.

La parcela establecida en el Jardín Botánico de Santiago constituye una valiosa oportunidad para observar este proceso de sucesión ecológica en tiempo real. Con el paso de los años, el incremento de la cobertura vegetal, la acumulación de materia orgánica y la llegada espontánea de insectos, aves y otros organismos permitirán evaluar la eficacia de esta metodología en ambientes tropicales.

La jornada inaugural reunió a decenas de miembros de la Promoción Loyola 79, sus familias y representantes de diversas instituciones, quienes participaron en la siembra de los primeros árboles como símbolo del compromiso compartido con la restauración ambiental. La bendición estuvo a cargo del padre Jorge William, director del Colegio Loyola, mientras que el Jardín Botánico de Santiago reafirmó su respaldo a iniciativas que promuevan la innovación científica aplicada a la conservación de los ecosistemas.

El Bosque Miyawaki “Loyola 79” está dedicado a tres figuras profundamente vinculadas con los valores que inspiraron el proyecto: el profesor Akira Miyawaki, creador de la metodología; Mamoru Matsunaga, judoca y ecologista japonés; y el padre Julio Cícero, educador y mentor de la Promoción Loyola 79. Su legado simboliza la unión entre educación, ciencia, cooperación y compromiso ciudadano.

Más que una plantación experimental, este bosque representa una invitación a explorar nuevas formas de restaurar la naturaleza. Cada árbol sembrado demuestra que la innovación científica, cuando se combina con la participación de la sociedad, puede acelerar la recuperación de ecosistemas y fortalecer la resiliencia de nuestros paisajes frente a los desafíos ambientales del siglo XXI.

---

¿Sabías que…?

El método Miyawaki propone sembrar especies nativas muy próximas entre sí para estimular su crecimiento vertical y acelerar la formación de un bosque funcional. Después de un período inicial de mantenimiento, el ecosistema puede evolucionar de manera prácticamente autónoma, reproduciendo procesos similares a los de un bosque natural.